Τα επιβραδυντικά φλόγας είναι λειτουργικά πρόσθετα που προσδίδουν{0}}επιβραδυντικές φλόγας σε εύφλεκτα πολυμερή. Έχουν σχεδιαστεί κυρίως για επιβράδυνση φλόγας σε πολυμερή υλικά. Υπάρχουν διάφοροι τύποι επιβραδυντικών φλόγας, που κατηγοριοποιούνται με τη μέθοδο εφαρμογής σε πρόσθετα επιβραδυντικά φλόγας και αντιδραστικά επιβραδυντικά φλόγας.
Πρόσθετα επιβραδυντικά φλόγας προστίθενται στα πολυμερή μέσω μηχανικής ανάμειξης για να προσδώσουν επιβραδυντικότητα φλόγας. Τα πρόσθετα επιβραδυντικά φλόγας περιλαμβάνουν κυρίως οργανικά και ανόργανα επιβραδυντικά φλόγας, αλογονωμένα επιβραδυντικά φλόγας (οργανοχλωρίδια και οργανικά βρωμίδια) και μη-αλογονωμένα επιβραδυντικά φλόγας. Τα οργανικά επιβραδυντικά φλόγας αντιπροσωπεύονται από ενώσεις με βάση το βρώμιο-, με βάση το φώσφορο{4}}άζωτο-με βάση το άζωτο- και τις ενώσεις κόκκινου φωσφόρου, ενώ τα ανόργανα επιβραδυντικά φλόγας περιλαμβάνουν κυρίως τριοξείδιο του αντιμονίου, υδροξείδιο μαγνησίου{7}βασικό αλουμίνιο επιβραδυντικά συστήματα.
Τα αντιδραστικά επιβραδυντικά φλόγας συμμετέχουν στην αντίδραση πολυμερισμού ως μονομερή, εμποτίζοντας έτσι το ίδιο το πολυμερές με επιβραδυντικά φλόγας-συστατικά. Το πλεονέκτημά τους είναι ότι έχουν μικρότερο αντίκτυπο στην απόδοση του πολυμερούς υλικού και παρέχουν-μακράς διάρκειας επιβράδυνση φλόγας.
Τα επιβραδυντικά φλόγας είναι ουσίες που αυξάνουν την αντίσταση στη φλόγα των πολυμερών υλικών, που χρησιμοποιούνται κυρίως σε πολυμερή όπως τα πλαστικά, το καουτσούκ και οι ίνες, τα περισσότερα από τα οποία είναι εύφλεκτα. Ειδικά για τα πλαστικά, των οποίων οι εφαρμογές στις μεταφορές, τις κατασκευές, τον ηλεκτρικό εξοπλισμό, την αεροπορία και τις διαστημικές πτήσεις απαιτούν επειγόντως λύσεις στο πρόβλημα της επιβράδυνσης φλόγας. Η χρήση επιβραδυντικών φλόγας απαιτεί γενικά τις ακόλουθες συνθήκες: δεν πρέπει να μειώνουν τις φυσικές ιδιότητες του πολυμερούς υλικού, όπως η θερμική αντίσταση, η μηχανική αντοχή και οι ηλεκτρικές ιδιότητες. Η θερμοκρασία αποσύνθεσής τους δεν πρέπει να είναι πολύ υψηλή, αλλά δεν πρέπει να αποσυντίθενται σε θερμοκρασίες επεξεργασίας. Θα πρέπει να έχουν καλή αντοχή? καλή αντοχή στις καιρικές συνθήκες. και θα πρέπει να είναι φθηνά.
Γενικά, τα οργανικά επιβραδυντικά φλόγας έχουν εξαιρετική συγγένεια. Στα πλαστικά, τα βρωμιωμένα επιβραδυντικά φλόγας κατέχουν απόλυτο πλεονέκτημα στα οργανικά συστήματα επιβραδυντικής φλόγας. Αν και αντιμετωπίζουν πολλές επικρίσεις σχετικά με περιβαλλοντικά ζητήματα, άλλα συστήματα επιβραδυντικής φλόγας ήταν δύσκολο να τα αντικαταστήσουν.
Μεταξύ των μη-αλογονωμένων επιβραδυντικών φλόγας, ο κόκκινος φώσφορος είναι μια ανώτερη επιλογή, με πλεονεκτήματα όπως χαμηλή δόση, υψηλή απόδοση επιβραδυντικού φλόγας, χαμηλό καπνό, χαμηλή τοξικότητα και ευρεία εφαρμογή. Ο κόκκινος φώσφορος μπορεί να αναμιχθεί με ανόργανα επιβραδυντικά φλόγας όπως υδροξείδιο του αργιλίου και διογκούμενος γραφίτης για να δημιουργήσει σύνθετα φωσφόρο/μαγνήσιο, φώσφορο/αλουμίνιο και φώσφορο/γραφίτη μη-αλογονωμένα επιβραδυντικά φλόγας, μειώνοντας σημαντικά τις απαιτούμενες φυσικές ιδιότητες και τη δοσολογία των προϊόντων επεξεργασίας. Ωστόσο, ο συνηθισμένος κόκκινος φώσφορος πάσχει από μειονεκτήματα όπως η εύκολη οξείδωση και η απορρόφηση υγρασίας στον αέρα, δημιουργώντας κίνδυνο εκρήξεων σκόνης, δυσκολίες μεταφοράς και κακή συμβατότητα με πολυμερή, περιορίζοντας την εφαρμογή του. Για την αντιμετώπιση αυτών των ελλείψεων, η τεχνολογία μικροενθυλάκωσης έχει χρησιμοποιηθεί για τη δημιουργία μικροενθυλακωμένου κόκκινου φωσφόρου.
Ο μικροενθυλακωμένος κόκκινος φώσφορος ξεπερνά τα εγγενή μειονεκτήματα του κόκκινου φωσφόρου ενώ παρουσιάζει υψηλή απόδοση, χαμηλό καπνό και καμία παραγωγή τοξικών αερίων κατά την επεξεργασία. Η ικανότητα διασποράς, οι φυσικές και μηχανικές του ιδιότητες, η θερμική σταθερότητα και η επιβραδυντική φλόγα του είναι όλα βελτιωμένα.
